Tag 1

Ankunft in Cella Monte, einem der schönsten Dörfer Italiens.
Die malerischen Gässchen machen Cella Monte zu einem Museum unter freiem Himmel; an den Mauern der Steinhäuschen kann man nach Muscheln Ausschau halten, die Mutter Natur vor Millionen Jahren in dieser Gegend hinterlassen hat, wo einst das Meer war - mit Inselgruppen, die sich uns heute als die Hügel des Monferrato zeigen. Das sich langsam aber sicher zurückziehende Meerwasser gab den Sandstein frei, aus dem Wohnhäuser und Gebäude geschaffen wurden, sowie die „Infernot", die heute zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen.

Die sogenannten Infernots sind unterirdische Kammern, die unter den Häusern von Hand direkt in den Sandstein gehauen wurden. Dank der besonderen geologischen Eigenschaften des von seinem maritimen Ursprung geprägten Bodens sorgen sie das ganze Jahr über für konstante Temperatur und Feuchtigkeit, weshalb die Infernots, als an die Keller angrenzende Zellen, zur Lagerung von Lebensmitteln genutzt wurden. Diese kleinen, UNESCO-gekürten Schatzkammern sind ein kostbares Erbe der bäuerlichen Tradition.
Besuch im Ecomuseo della Pietra da Cantone und im Anschluss Führung durch historische Kellerei mit privatem Infernot samt Weinprobe mit Weinen aus eigener Erzeugung.
Abendessen nach Belieben (nicht inbegriffen) und Übernachtung in einem Resort in der Gegend.

Tag 2

Im Herzen des Monferrato, auf einer Anhöhe inmitten der Weinbaulandschaft, erhebt sich der 1589 gegründete Heilige Berg von Crea, der heute zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt: ein Andachtsweg, der am Heiligen Berg von Varallo inspiriert ist. Der auf einer antiken marianischen Kultstätte gegründete Sacro Monte di Crea ist für Pilger bereits seit dem 11. Jahrhundert ein bedeutender Wallfahrtsort, der zu Gebet, Einkehr und der Erneuerung der Marienverehrung einlädt.

Neben der Wallfahrtskirche besteht die Anlage aus 23 Kapellen und 5 Einsiedeleien. Besonders sehenswert ist die Cappella 23 "Die Krönung der Jungfrau" aus dem Jahr 1598, die besser unter dem Namen "Il Paradiso" bekannt ist. Sie beeindruckt nicht nur als höchste Kapelle des Heiligen Bergs, sondern auch dank der Skulpturengruppen an den Wänden in ihrem Inneren und dem Gewölbe, das mit ca. 300 Fresken des flämischen Künstlers Nicola De Wespin geschmückt ist.
Das Santuario ist von einer imposanten Fassade aus der Barockzeit geprägt und bewahrt die Holzstatue der Schwarzen Madonna von Crea, die bereits seit dem 13. Jahrhundert Anziehungspunkt für Pilger ist.
Mittagessen in einem Restaurant.

Am Nachmittag Ankunft in Biella, einer traditionsreichen Hochburg der piemontesischen Textilindustrie. Seit 2019 ist Biella zu einer Unesco Creative City geworden - einer Kreativstadt, die einiges zu bieten hat.
Bei einer Führung durch die Altstadt erleben Sie den unverwechselbaren Dom Santo Stefano im neugotischen Stil sowie das Wahrzeichen der Stadt: das Baptisterium aus dem 9. Jahrhundert. Anschließend geht es in den höher gelegenen, mittelalterlichen Stadtteil Biella Piazzo, der über eine Standseilbahn erreichbar ist. Die Gassen von Piazzo mit ihrem unverwechselbaren Kieselsteinpflaster bieten eine wunderbare Aussicht und führen vorbei an zahlreichen historischen Gebäuden mit malerischen Arkaden. Zum Abschluss erwartet Sie eine Führung, bei der Sie viel Wissenswertes über die Herstellung von Bier und lokalen Käsespezialitäten erfahren.
Check-in in Hotel, Abendessen und Übernachtung.

Tag 3

Frühstück im Hotel.
Fahrt nach Oropa zu einer Führung durch die UNESCO-Welterbestätte Sacro Monte di Oropa mit seinem Monumentalfriedhof und den 19 Kapellen, die den Lebensstationen Marias und Episoden des christlichen Glaubens gewidmet sind.
Der Wallfahrtsort liegt eindrucksvoll auf ca. 1200 m, in einem Kessel zu Füßen der majestätischen Berge. Die Anlage des Santuario umfasst zwei Basiliken (die Basilica Antica und, weiter oben, die Basilica Superiore) mit weitläufigen, von Gebäuden und Säulengängen gesäumten Vorhöfen.
Auch dieses Heiligtum, wie schon das Santuario della Madonna di Crea, geht zurück auf den Heiligen Eusebius - Prediger des Evangeliums im östlichen Piemont und der erste Bischof von Vercelli. In der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts stellte er eine vom Heiligen Lukas geschnitzte Madonnenstatue aus Holz, die er aus Palästina mitgebracht hatte, in einer Höhle auf, damit sie nicht den Arianern in die Hände fiele.
Mittagessen in einem Restaurant. Es erwartet Sie ein Menü mit traditionellen Spezialitäten.
Am frühen Nachmittag Führung durch das Heiligtum der Schwarzen Madonna und das Museo dei Tesori (Kirchenschatz-Museum), über das man auch Einblicke in die königlichen Gemächer der Savoyer erhält.
Am späten Nachmittag Rückkehr nach Biella zum Abendessen und Übernachtung.

Tag 4

Nach dem Frühstück Weiterfahrt nach Varallo.

In Begleitung unseres Guides Besichtigung der Kirche Santa Maria delle Grazie. Dann geht es mit der Seilbahn hinauf zum Sacro Monte di Varallo.

Der Heilige Berg von Varallo ist als ein Gartenpark gestaltet, über dessen Hang sich ein großer Freiland-Kreuzweg zieht. Doch seinem Erscheinungsbild und seiner Lage auf einem steilen Felsvorsprung nach gleicht er eher einer kleinen befestigten Stadt: die Ringmauer, das imposante Eingangsportal und die beiden Plätze (Gerichtsplatz und Kirchplatz) sind der antiken Stadt Jerusalem nachempfunden. Ebenso bemerkenswert die Palazzi mit ihren Säulengängen und Säulenreihen. Echte Häuser mit echten Plätzen. Doch in dieser Stadt wohnen keine Menschen. Sie ist vielmehr von Gemälden und Figuren (insgesamt mehr als 800) bevölkert: der Sacro Monte vereint Sakrales, Theater, Kunst, Architektur, Garten und Wald in einer entzückenden Erzählung. Der große, selbst aus dem Valsesia stammende Künstler Gaudenzio Ferrari stellte hier sein ganzes Können unter Beweis: ab dem frühen 16. Jhdt. wurden hier durch Meisterhand außergewöhnlich lebensnahe Kompositionen erschaffen. Die kunstvolle Malerei wurde zur expressiven Kulisse für dreidimensionale, lebensgroße Skulpturen mit Haaren und Bart in bunten Gewändern, die ergreifend echt wirken.

Abstieg über einen Wanderweg (15-20 Minuten) oder mit der Seilbahn.
Mittagessen nach Belieben (nicht inbegriffen) und Zeit zur freien Verfügung für einen Bummel durch die mittelalterlichen Gassen des Städtchens. Sehenswert sind die „botteghe" der Handwerker und die Pinakothek.
Abendessen in einem zentral gelegenen Hotel und Übernachtung.

Tag 5

Nach dem Frühstück Aufbruch zum Ortasee. Der Sacro Monte di Orta befindet sich in echter Bilderbuchkulisse auf einem bewaldeten Felsvorsprung oberhalb des Ortasees. Auf einem Rundweg, der über den Heiligen Berg führt, zeichnen zwanzig Kapellen im Grünen anhand von Skulpturen und Malereien Episoden aus dem Leben des Heiligen Franziskus nach. Von dortaus hat man einen fantastischen Blick auf den See und die Insel San Giulio. Die friedliche Landschaft, die Ruhe und das harmonische Zusammenspiel von Kunst, Architektur und Natur stehen ganz im Einklang mit der franziskanischen Spiritualität.
Weiterfahrt nach Orta San Giulio. Mittagessen nach Belieben, nicht inbegriffen, und Ende der Leistungen.